第三章 恶魔之血
小王子再次找到机会溜进那座白塔，已经是半个月后的事了。
尽管王室在这个国家并无实权，但玲王从小接受的教育和他自身付出的努力，都是一名真正的优秀储君所应有的，也正因如此，他难免比同龄人拥有更少的自由和快乐。然而，自从有了那次奇遇，生活对玲王而言不再枯燥乏味、身不由己，他被一种新奇美妙的使命感驱使着，开始用全新的眼光留意身边的一切——凡是那个男孩可能用得上或感兴趣的东西，统统被玲王拿走塞进床底的箱子里，想象凪看到它们的反应令他忍不住微笑，直到箱子满到盖不上、沉到拖不动，他才迫不得已做了一番精简，恋恋不舍地取出琳琅满目的糖果点心、裘皮毛毯、丝绸寝具和各式各样的新衣服。
春日里澄静透明的午后，两个男孩并肩坐在飘窗的石阶上，轻柔的暖风送来枝头的花香和牛虻的振翅声，也吹散了天边悠然自在的流云。玲王一股脑地把箱子里的东西倒出来，一边整理一边偷瞄身边人的表情。凪的目光逐一掠过满地的图书、画册和玩具，鲜有情绪的脸上始终平静无波。忽然间，他的视线落在角落里的一方回纹木盘上，半掩在长刘海下的眸子里闪过一抹好奇的光。
“这个叫莫里斯棋，”不待凪开口玲王便抢着说，举起那块沉甸甸的红木棋盘放到膝上，又拿起旁边一只精致的象牙雕盒打开，给凪看码放在天鹅绒布上的黑白玉棋子，“双方各执一种颜色的棋子，轮流下在棋盘上的交点处，如有一方出现三子连珠，便能吃掉对方一枚棋子，谁先逼到对方只剩两枚棋子或无法移动，就赢了。”
凪稍稍歪头，盯着棋盘上的同心正方形图案若有所思。
“想玩吗？我教你呀。”
“……”
——又是那副嫌麻烦的表情。
“我下棋可厉害了，城堡里上上下下没人是我的对手，你该不会是怕输吧？”
话音未落，玲王明显感觉到凪绷紧了身体，猫一样慵懒半闭着的眼睑猝然撑开，骤缩的竖瞳在日光下泛起刀锋似的银辉。
“……教我。”
小王子引以为傲的不败战绩刚到第三局就被打破了，男孩不仅如他所料的那般颖悟绝伦，一旦动起真格来连气场都判若两人，从专注的目光和紧抿的薄唇中隐隐散发出杀伐之气，两人的棋局也就不再是孩童间的玩闹，而是在不见硝烟的战场上冲锋陷阵、短兵相接。
当凪干脆利落地发出制胜一击时，玲王几乎要认不出那双燃烧着冷酷杀机的眼眸，然而天性热爱冒险的小王子毫无惧意，反倒从那令人颤栗的冰冷火光中，隐约窥见一条通向神往已久的世界的蹊径，并为之振奋不已。
——这家伙果然是真正的天才。
他们继续互有胜负地对弈了几局，不知不觉间黄昏已降临在幽静的石室，蜜色的霞光将窗前的两道侧影裹进晶莹的琥珀里。从远方炊烟袅袅的城镇飘来晚祷的钟声，玲王立刻放下手中的棋子，十指交叉叠成弯月形，朝窗外三圣殿的方向低头祷告。当他再次睁开眼睛，发现凪正幽幽地注视着他。
“你在干什么，玲王？”
“我在祈祷，我们国家的人每日晨昏都要祈祷。”
“为什么？”
“感谢月神赐予我们的一切。”
“哦……月神给了你们什么？”
祂给了我们一位圣子和一把神弓，我们得以诛杀你们的神龙，放逐你的同胞们，把出身高贵的你变成囚犯——他当然无法这样回答。
“和平，食物，住所……还有最重要的，生命。”
玲王习以为常地复述着经书和弥撒里的语句，尽管它们从未真正在他的心中激起回响。
“我们所有的一切都是神的恩典，我们所行的一切都是神的旨意……”
“为什么要为自己的生命向他者感恩？”
白发男孩说着站起身来，锁链拖曳的丁零声顿时绞紧了玲王的心。
凪走到窗边俯瞰暮色中苍茫的山林，他的眼睛里盛满葡萄酒色的斜晖，白瓷般缺乏生机的皮肤被晚霞染成微醺，仿佛这一刻不再做为自己存在，而是一面反映自然万物的镜子。
“生命原本就存在，没有什么理由，枝头的花朵不因谁而绽放，云中的鸟儿不为谁而歌唱，它们的生命只属于自己，它们自己决定自己的行动，也自己承担由此引发的后果，为什么唯独人类要仰赖神明？你们和我们有什么不同？”
玲王怔怔地凝望着凪的身姿，一时竟忘却了如何回应，那因色调和存在感都极其淡薄而几乎与夕照融为一体的侧影，如火红的岩浆般炽热地烙印在他的视网膜上。
凪似乎也不在意玲王的反应，继续看着远方自顾自地说道：“莫非人类之所以需要神明，就是为了显示自己的与众不同？你们认为自己是被神明选中的种族，所以只要感激并接受神明的恩典，就能心安理得地凌驾于其他族群之上，就能无所顾忌地掠夺大自然的一切，反正一切都是‘神明的恩赐’，你们不需要承担任何责任……”
“凪！”像被人一巴掌从幻梦中拍醒，玲王的脸色和心情都骤然一沉，双手不自觉地攥紧衣角。
龙族男孩根本没意识到自己触犯了禁忌——在教廷的高压统治下，王国里无人胆敢质疑教义，而习惯了这种氛围的玲王，面对外来者的“出言不逊”，第一反应也是惊怖和抗拒。
可当他想争辩时，却蓦然发觉自己的外厉内荏、词穷理短，一股强烈的心虚和不甘灼烧着胸口，那是被无心者切中要害的焦躁感。
“……也许就像你说的，人类的确有虚伪残忍的一面，但我们也不全是为了推卸责任才感恩的，感恩能让我们更加谦虚谨慎地生活，就算你不相信神明，难道你不为自己的生命而感激父母吗？”
“我没见过、也不认识我的父母，他们把我带到世上，让我独自面对自己的命运，事实就是这么简单。你所说的‘感激’，无论对我，还是对他们来说，都没有任何意义。”
尽管说出的话语令听者恻然，凪的面容却如冰封的湖面般平静，当他收起平时松弛散漫的姿态，像这样目光沉沉地凝神远眺时，从那张线条明锐的俊美侧脸上散发出的凛冽气息，让玲王不禁有种不寒而栗的感觉。
“而且，在丛林和海洋深处，有很多父母会吃掉自己的孩子，反过来也一样。和自然的法则、生死的本能相比，你这些想法只是自我感动。”
玲王无言以对，在这一刹那，他忽然明白了教廷为何宣称龙族是“恶魔之血”——凪的话语的确像荒野里蛊惑圣子的魔鬼一样令人胆寒，同时又充满妙不可言的吸引力。他隐约意识到，人类与龙族的观念存在某种根本性的差异，绝非三言两语所能厘清，可他一时又抓不住那个关键所在。对此，他感到既困惑又新鲜，既忐忑又向往，他从凪身上而窥见的那条神秘莫测的蹊径，通向的也许不仅是儿提时代的梦想，甚至还有某种颠覆自我、重构世界的精神。
“‘神创造了生命’——意味深长的说法啊，究竟是谁创造了谁呢……”凪还在托着下颔自言自语，“人类的文化还蛮有趣的，但是消化起来也很麻烦……唔，思考过度，肚子饿了……”
他边说边转过身来，用那双瞳孔偏大、幽深如沼泽的灰绿眼眸注视着玲王，如初见时一般理直气壮、毫不见外地伸出一只手：“喂，你带食物了吗，擅闯民宅的王子殿下？”
“……”突转的话锋令玲王措手不及，但教养带来的从容让他不着痕迹地反应过来，露出爽朗的微笑，“噢，当然了，在那边那个水晶圆盒里。”
“不是这个啦，是珐琅盖子的……喂，别乱扔啊！”
“唉算了，还是我给你拿吧，真是一刻也不让人省心……”
看着像仓鼠一样抱着食盒、小口咀嚼着塞满嘴巴的点心的凪，玲王忽然体会到一种荒诞而轻松的快乐。晚风携来野地里时断时续的虫鸣，宛如一阵清越幽远的铃声，摇醒了他心底沉睡的思绪。
其实，他从小就厌恶冗长的弥撒和祷告，反感那些清规戒律与繁文缛节，更看不惯人们在教义煽动下对龙族的仇视和迫害。他年纪尚轻，还不能很好地区分神明和祂在俗世的代理，对教廷的种种不满，逐渐上升为对信仰本身的质疑。学龄后，受到老师普林斯神父的影响，他秘密涉猎了被教廷禁止的占星学、炼金术和生物学等等，在“异端思想”的冲击下，信仰更加变得如水中浮木般漂摇不定。他确信自己爱父母，爱邻人，爱他的国家及未来的子民，却不清楚自己是否真心爱着那位虚无缥缈的神明。
“凪，下次我们来读历史绘本吧！”
他想，这个答案或许可以两个人一起找寻。
“哦，我倒是无所谓啦……”忙着往嘴里送姜饼和果脯的白发男孩含糊地说，糖粉沾满了他的嘴角和鼓起的腮帮，“不过，你以后还要来吗？”
“那当然啰！”玲王露出一副“事到如今还说这个”的表情，走到凪身旁坐下，很自然地伸手替他擦了擦脸，“我不是说过了吗，以后你就是我的龙了，我会负起照顾你的责任，然后将来有一天……”
凪转过头与玲王四目相对，只见小王子意气风发地翘着圆圆的眉毛，紫玉般晶润的眼瞳在夕阳下熠熠闪光，嘴角勾起不经世故的无虑笑容，仍带稚气的圆润下巴微微扬起，用激昂而笃定的语调朗声说道：
“——我们会一起离开这里，去更广阔的世界冒险！”
一瞬间，凪原本无精打采地半闭着的双眼睁大了，眼神如蒙上一层雾气般变得飘忽不定，他静静地、深深地凝望了玲王许久，才垂下眼帘，不情不愿地嘀咕起来：“我又没让你照顾我，也不想离开这里，而且冒险什么的，听起来好麻烦啊……”
玲王对男孩的抗议全然不以为意，笑眯眯地伸手去揉凪的一头白毛。呜哇，好软——他在心里暗暗咋舌——这不是让人一摸就停不下来了吗。他想起不久前出席一位伯爵夫人的花园茶会，他的手从始至终就没从女主人的巨型宠物犬身上离开过。
“嘿嘿，真乖真乖～”——糟了，好像一不小心说出了心声。
“喂！你倒是听人说话啊……”凪撅起那张与身高相比显得格外薄和小巧的嘴，一向毫无起伏的声调里罕见地掺入一丝不满。
“好啦好啦！难道你想一辈子穿旧衣服、吃粗茶淡饭、被铁链锁在白塔里吗？难道你甘愿过着枯燥无味一成不变的生活，满足于只从书本里看到不同的世界，却不想去亲身体验一下吗？”
“现在的生活没什么不好，我想轻轻松松、不被打扰地过一辈子，书本里的世界太复杂了，只让我觉得麻烦和无聊，而且……”
凪的目光落在自己戴着镣铐的右脚上，皮肤与镣环之间多了一层丝绸护腕，那是不久前玲王亲手系上去的。
“玲王……‘离开这里’这件事，对你我而言，都没有那么容易吧？”
也许是心理作用，玲王觉得凪的声音似乎变得很轻柔，像等待着被温暖有力的风吹起的蒲公英一样，精明的游说家当然不会放过这种机会。
“确实没那么简单，也不是一朝一夕的事，但是，只要我们两个一起就能做到，我相信自己的判断力，也相信我从你身上看到的潜力！”
玲王郑重地将双手按在凪的肩膀上，透过掌心下尚显清瘦稚嫩的身躯，他仿佛触摸到了一对向天际庞然展开的翅膀，那比云层更广阔的龙翼乘着如血的残阳，承载着两个男孩的梦想和未来，朝光辉灿烂的地平线尽头飞去……
“凪，你也相信我吧！终有一日，我会带你进入一个超越想象、精彩万分的新世界，绝对不让你感到一分一秒的无聊！”
“……真敢说啊，”凪歪头眨了眨眼睛，神色依然一如既往的寡淡，唯有两汪静谧的茶灰色湖水被春风微微吹皱，“那就随便你吧。”
“——不过，下次你能带点更甜一点的糖果来吗？”